Newcastle 3-0 Manchester United (J.20). Y el United perdió a domicilio…

El Manchester United perdió fuera de su feudo por primera vez esta temporada. Cayó después de 10 partidos invicto y 5 seguidos ganando, todos ellos lejos de Old Trafford. Escenario donde 5 días antes habían perdido contra el Blackburn, en parte por culpa de De Gea, quien iba a ser castigado por Ferguson con la suplencia.

Otro que estuvo castigado y regresaba era Wayne Rooney que se había pegado una buena juerga antes del partido contra el Blackburn y su equipo lo justificó.

El equipo que salió más enchufado fue el Newcastle. Durante los primeros 10 minutos todas las ocasiones fueron para los urracas. Primero Ba con un intento de volea en el 4´ y luego Cabaye y Tioté con disparos lejanos en el 5´ y en el 7´.

Los únicos destellos del Manchester en la primera mitad se produjeron en cinco minutos. En el 11´ Nani desde la frontal con un fuerte disparo ponía en aprietos a Krul, y en el 14´ Berbatov cabeceaba al palo derecho de la portería.

A partir de entonces parecía que el United se había  e encima la presión del Newcastle y dominaban en posesión y juego.

Alan Pardew, el míster del Newcastle, optó por juntar a dos delanteros corpulentos como Demba Ba y Shola Ameobi para emplear un juego físico y mucho más directo de lo habitual en los urracas.

Precisamente de este planteamiento salieron las jugadas de más peligro. En el 24´ una peinada de Ameobi dejaba a Ba sólo contra Ferdinand y el internacional inglés derribaba en el área al senegalés, y como es de costumbre Howard Webb, un viejo conocido por la afición española, se hacía el loco.

La decisión del colegiado fue rápidamente olvidada por los seguidores del Newcastle cuando en el 32´ veían en una jugada idéntica a la anterior marcar un golazo de volea a Ba. Balón largo de Krul, peina Ameobi y Ba remataba de volea al fondo de la red.

El United a partir de entonces desapareció. En el Sports Direct Arena (St Jame´s Park rebautizado) se vio a un equipo perdido y a otro que tenía las ideas clarísimas.

Para colmo del Manchester nada más comenzar la segunda mitad recibía un mazazo en forma de libre directo magistral de Yohan Cabaye. Un golazo por toda la escuadra ante el que no pudo hacer nada Lindegaard.

Ferguson trató de meter una marcha más en ataque con la entrada de Welbeck y Chicharito, pero lo único que consiguió fue un flojo remate de Rooney que sacaba Danny Simpson debajo de los palos.

El Manchester siguió atacando pero una y otra vez se topaba con el muro defensivo que para entonces había formado el Newcastle. Los urracas liderados por un fabuloso Coloccini conseguirían matar el partido con un autogol de Phil Jones en el 89´ . Desde 2001 no ganaban al Manchester United en su propio estadio.

Con esta derrota es la segunda consecutiva y tercera en todo el campeonato para el actual campeón de la Premier League. Este fin de semana se enfrentará a su vecino y rival en la carrera por el título el Manchester City en la caprichosa FA Cup. En la próxima jornada de Premier deberá ganar al Bolton si quiere tener opciones de revalidar el título de liga.

Stoke City 3-1 Blackburn (J.13). El Stoke se lleva la batalla del balonazo

Stoke-on-Trent vuelve a sonreír después de ver esta tarde a su equipo recuperar la victoria y la esencia de su fútbol. Después de haber perdido los últimos cuatro partidos de Premier habían cosechado el peor arranque desde que están en primera división. Especialmente dolorosas habían sido las derrotas en casa contra Newcastle y QPR, dos equipos asequibles para el Stoke. Con esa premisa de que el Stoke ya no era tan temible en el Britannia Stadium llegaba el Blackburn, un equipo a la deriva en la que ni entrenador, ni jugadores, ni aficionados están contentos con la situación en la que viven.

Sin embargo, pese a salvar los muebles la semana pasada en Wigan en el último minuto, el equipo sigue muy metido en la zona de descenso y es firme candidato a perder la categoría como no reaccionen de una vez por todas.

En el partido de hoy se juntaban dos equipos que practican un fútbol más físico que el resto de equipos y recurren al estilo directo. Pero hasta el minuto 27 no hubo ninguna ocasión clara y la primera que tuvo el Stoke la metió. Delap de cabeza remataba una falta lanzada por Pennant. Como no, a balón parado marca el Stoke.

En el minuto 58 llegaba el 2-0. Etherington ganaba línea de fondo, cedía a Walters para que el irlandés Whelan fusilara a Robinson. Y la sentencia llegaría en el 72´ cuando Crouch recogía muy atento un pelotazo de la defensa de los Potters y la cruzaba ante Roninson. 3-0 y casi sin despeinarse aprovechando en las únicas oportunidades claras del partido. Esta vez el Blackburn iba a ver más complicado emular el mismo resultado que en su dos últimas salidas (3-3). Pero a cinco minutos del final conseguiría el gol de la honra a través de un zapatazo de Rochina ante el que nada pudo hacer Sorensen.

El Stoke volvió a ganar como mejor lo sabe hacer, con lo justo y necesario, beneficiandose de las pocas ocasiones que hubo en el encuentro. Ya mira un poco más relajado la zona de descenso y puede preocuparse un poco más por su aventura en la Europa League. Una competición que suena imposible para un equipo como el Blackburn que contra el Swansea la semana que vine tendrá que darlo todo y más para tener opciones de mantener la categoría. Pero para ello tiene pinta que Steve Kean no acompañara a los suyos.

Manchester United 1-6 Manchester City (J.9). El City ahora sí que da miedo

Y por fin el Manchester City lo consiguió, y hoy a día 26 de octubre de 2011 se puede decir que tras 650 millones de euros los Sky-Blues pueden presumir de que son el mejor equipo de la Premier League y el rival a batir. Se acabo eso de los “ruidosos vecinos”, como los denominó Ferguson. El último suspiro de aquel City fue en la Community Shield, precisamente contra el Manchester United, donde se vio a un equipo sin ganas y a la deriva, pues bien, Mancini ha rectificado dando todos los galones a su nuevo sargento David Silva y ha pasado de tener un paseo de la fama de las estrellas, a presentar al mundo a un equipo de pies a cabeza. El Manchester City ahora tiene mayor variedad de estilos a los que puede jugar dependiendo del rival que tenga delante. Y no solo eso, sino que esa adaptabilidad la está sabiendo utilizar de maravilla.

En Old Trafford estuvieron extraordinarios, ni el más optimista de los aficionados del City hubiera imaginado semejante correctivo al eterno rival. El partido perfecto, irrepetible, porque todo salió a pedir de boca. Y eso que en los primeros minutos de partido eran los Red-Devils los que se fueron a por el partido. Sin embargo, como es de costumbre en este tipo de encuentros (entre equipos grandes), hay mucho ritmo y velocidad pero son escasísimos de ocasiones. Toda esa tensión se veía reflejada en las primeras jugadas, donde los nervios ejercían como protagonistas.

Y fue en la primera ocasión clara para los dos equipos cuando se dio el 0-1. Obra de “Super Mario Balotelli”,ahora sí se le puede llamar así,. Combinación de Silva y Milner en el costado izquierda y éste último la ponía en la frontal donde Balotelli, con el interior de la bota ajustaba el balón al palo izquierdo de la portería. Una jugada en la que se puede ver lo bueno y lo malo del italiano, lo celebró enseñando una camiseta que decía “Why Always Me?” (¿Por qué siempre a mí?), haciendo referencia a todos los sucesos extravagantes que rodean la vida de Balotelli, esta vez incendió su propia casa.Hasta ese momento el United había estado rondando el área de Hart pero se pusieron al descubierto sus deficiencias cuando tienen un buena defensa delante. Les falta un hombre que pueda dar el último pase, un trequartista que marque las diferencias con pases inventados de la nada (Özil, Silva, Fabregas, Sneijder…). Los únicos acercamientos fueron con tiros lejanos de Anderson y Rooney.

Las esperanzas de los locales se basaban en ser fieles a lo ocurrido en cuatro de los últimos cinco derbis. El United había marcado el gol de la victoria en el descuento de todos esos partidos.

Pero si al volver del descanso te encuentras que te quedas con un hombre menos en el primer minuto, lo que en un principio era difícil se convierte en imposible. En el 46´ Evans agarró a Balotelli cuando el italiano se plantaba sólo ante De Gea.

Tan sólo diez minutos más fueron los que aguantaron los locales antes de que el vendaval de goles les llevara por delante. En el 60´ se volvían a juntar los que fabricaron el primer gol para, en otra magnifica acción, poner el 0-2 en el marcador. Silva recibía en el área un pase de MIlner y girándose sobre si mismo la cedía de nuevo al inglés y éste se la ponía a Balotelli que la empujo a placer. El 0-3 llegaría en el 69´ esta vez en forma de golazo en la que tocaron hasta cinco jugadores. Agüero solo tuvo que empujar un gran pase de Micah Richards. La jugada que precedió tuvo hasta un tacón de Balotelli que brilló en gran medida durante todo el partido

La reacción del United llegó demasiado tarde para afrontar el partido, y esta vez dar entrada a Chicharito no funcionó, aunque ayudó a Fletcher para que marcase un golazo por toda la escuadra, 1-3 pero la remontada requería de la proeza de un héroe,y esa tarde todos vestían de azul. Pese a ello los Red-Devils se fueron arriba y eso les costó muy caro. Primero Dzeko que aprovechaba un despiste defensivo en un córner anotaba la sentencia definitiva en el 89´. El 1-5 un minuto después, lo marcaba Silva que fue el hombre del partido y que es ahora mismo el jugador más en forma de la Premier. Y para convertir en histórica la derrota del United la acentuaba de nuevo Dzeko tras un pase estratosférico de Silva.1-6 y Old Trafford ya casi vacío

Ferguson reconoció al final del partido que es la peor derrota que había recibido en su carrera deportiva. Con un resultado tan violento y que dio la vuelta al mundo, es ahora cuando los Sky-Blues tienen que dar la talla y demostrar que no están ahi por casualidad, que no han goleado al United en Old Trafford por pura suerte. Porque una cosa han dejado clara, es cierto que con dinero se puede hacer un equipo, el Manchester City es la prueba fehaciente de ello

Liverpool 1-1 Manchester United (J.8). Chicharito salva una pifia de Ferguson

Viendo el equipo que escogió Sir Alex Ferguson para jugar el gran clásico de Inglaterra todo indicaba a que le restaba importancia y que despreciaba el encuentro. Y es que el escocés como de costumbre es impredecible y sorpresivo en sus alineaciones, pero esta vez optó por algo incomprensible dejando fuera nada menos que a Rooney, Nani y Chicharito. La única escusa justificada era que, en boca del propio Ferguson, Rooney no saldría de inicio porque estaba hundido después de enterarse de que no jugaría la fase de grupos de la Eurocopa (3 partidos de sanción).

Enfrente el Liverpool con Gerrard a la cabeza, que volvía a un 11 inicial 7 meses después. Los Reds que habían visto como su eterno rival la pasada temporada les había superado en títulos de liga (19 a 18), tenían una cuenta pendiente y salieron con un plus de ambición.

En los primeros minutos nadie dominaba con claridad sobre el otro, pero era el Liverpool el que se acercaba más al área rival y tenía más posesión, sin embargo fue el United el que dispuso de a primera ocasión clara, en el minuto 15 un cabezazo de Phil Jones al lateral de la red después de una buena combinación entre Young y Evra puso el miedo en el cuerpo de los de Anfield. Esa fue la única que tuvieron en todo el partido, a excepción del gol.

Luis Suárez estuvo todo el partido marcado muy de cerca por los centrales del Manchester y recibía muy alejado de la portería. Con Gerrard en el esquema, en detrimento de Carroll, Dalglish apostó más por el juego de asociación. De las pocos detalles a favor del United era que siempre estaban bien ordenados atrás sin conceder tiempo para pensar al Liverpool y se organizaban muy bien al repliegue en respuesta a sus tímidos ataques. La presión arriba les estaba funcionando. Pero ese es el tipo de esquema que emplea un equipo menor contra uno grande, algo incomprensible para los Red-Devils.

En el 21´ llegó el primer acercamiento peligroso de los locales con un córner sacado en corto por Gerrard, su centro se paseó por el área pero no encontró rematador. Diez minutos más tarde Suárez tuvo la más clara de la primera parte, Charlie Adam disparaba desde la frontal y su disparó salía rebotado hacia Suárez que tras un recorte disparó casi cayéndose al cuerpo de De Gea.

Después de una primera parte bastante igualada y sin demasiadas ocasiones, la segunda iba a ser completamente diferente y al final el Liverpool iba a merecer algo más. De hecho iba a comenzar con polémica cuando en el 51´ un cabezazo de Kuyt golpeaba en el brazo de Evans y desviaba el balón, penalti claro que no se pitó.

Los Reds tenían mucha más presencia en la 2ª, y se veía venir el gol. Cabalgada de Adam que fuerza una falta en la frontal y el lanzamiento lo convertiría en el 1-0 el capitán Stephen Gerrard. Su disparó se coló entre Giggs y Welbeck que incomprensiblemente se apartaron en la barrera.

Con el marcador y las críticas en contra, Ferguson se la jugó con todo y como de costumbre le salió bien. Dio entrada a Rooney, Nani y Chicharito. Seguramente si estos tres hubiesen jugado desde el primer minuto el guión del partido hubiera sido bien distinto.

En la primera clara que tuvieron se fue para adentro. Minuto 81, córner sacado por Nani, lo peina Welbeck y en el segundo palo aparece muy listo Chicharito para marcar el gol del empate. Esa jugada dejaba muy claro que con los titulares este equipo es más que capaz.

No obstante eso supuso quitar a varios hombres en defensa como Phil Jones, y con el United tan ofensivo el Liverpool comenzó a arrollar. Primero Kuyt, un minuto después del gol de Chicharito, rematando un maravilloso centro de Downing haciendo esforzarse a De Gea que fue el salvador de los Red-Devils en los últimos minutos. Henderson con una gran volea apunto estuvo a punto de hacer un golazo pero De Gea no estaba por la labor. Skrtel también la tuvo en un rechace tras un córner pero la mandó a las nubes. La última del partido la tendría también Henderson pero su cabezazo se fue por alto.

Al final empate en el clásico de Inglaterra, que deja como conclusiones que el Liverpool es algo más que un serio candidato y que al Manchester le dio un poco igual el partido viendo que tenía compromisos más importantes en Europa o el esperadísimo derbi de la próxima jornada Manchester United-Manchester City, partido que por supuesto comentaremos aquí.

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Wolverhampton 1-2 Newcastle (J.7). A este Newcastle no hay quien le pare

A estas alturas del campeonato, y pese a que es pronto, nadie se hubiera imaginado que cualquier equipo que no perteneciera al “Big-Six” estuviera en una plaza de Champions. La cosa es que estos chicos del Norte de Inglaterra no sólo siguen ganando partidos sino que además dan sensación de jugar como un equipo grande, con poco hacen mucho.

El partido contra el Wolves se antojaba como una derrota segura para las urracas: venían de una inmejorable racha y el Wolves de una muy mala y necesitaban de la victoria como el comer. Todos estos alicientes no supusieron problema para el Newcastle que empieza a justificar porque es el conjunto menos goleado de la liga. 4 goles en contra en 7 partidos, incluido el de este partido.

Al cuarto de hora un córner botado por Cabaye al primer palo lo remataba con fuerza Ba, que está en estado de gracia (desde febrero lleva 11 goles sólo superado por Van Persie y Rooney) para poner el 0-1 en el marcador. Para mayor sorpresa, Jonás en el 37´  marcaba el mejor gol de la jornada, regateando a todo el que se plantaba ante él para en el área cruzarla con la zurda. Hasta cinco jugadores llegó a dejar atrás y especialmente humillante fue el caño que recibió Stearman. Golazo en toda regla

En la segunda mitad el Wolves vio sus objetivos frustrados en Krul a quien no pararon de tirar y se proclamó como auténtico héroe del partido, hasta 28 disparos a puerta detuvo el portero holandés. La acción más dramática fue la del minuto 65, primero Steven Fletcher en boca de gol y acto seguido Hamill veían sus esfuerzos frustados por el engraciado guardameta.

Y pese a que en el minuto 86 llegó la reacción (Steven Fletcher cabeceaba a gol un centro de Jarvis 1-2) pudieron lograr el empate de no se porque el linier decidió anularle un gol a Kevin Doyle porque el balón había salido previamente por la línea de fondo.

Al final del partido se le preguntó a Alan Pardew, el técnico del Newcastle, como veía las aspiraciones del equipo y el respondió que dependiendo de lo que ocurra en la siguiente jornada contra el Tottenham marcará el rumbo de hasta donde puede llegar su equipo. Desde luego que si ganan es para tomárselo en serio.

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Man United 2-0 Norwich (J.7). El United también gana fácil sin brillar

Le costó al United más de lo habitual hacerse con los tres puntos pero finalmente logró su objetivo de hecho si de algo se habían caracterizado los de Ferguson era que se iban a por el partido desde el principio al ataque terminando con una claridad tremenda. En este partido ni una ni otra, la primera parte fue para olvidar sin ninguna ocasión para ninguna de los dos equipos. Lo único interesante fue ver como De Gea perdía la titularidad, muy probable por el episodio que tuvo con un donut entre semana (robó una rosquilla de 1,20 en Tesco).

En la segunda mitad la acción comenzó a los 20 minutos con una jugada que pudo cambiar, y mucho, el curso del partido. Fallo descomunal de Valencia (jugó de lateral derecho) y Pilkington incomprensiblemente la mandaba fuera con todo a su favor. Y como suele ocurrir con los equipos grandes, si les perdonas a la siguiente que tengan te la clavan. Pues bien, córner a favor del United y después de tres cabezazos en el área Anderson la mandaba para adentro. 1-0 en la primera clara del partido.

Y aunque ya parecía todo visto para sentencia Pilkington pudo volver a marcar, esta vez con algo de suerte porque su disparo golpeo en Anderson y se fue directo al poste, pero ni de rebote. En el 79´ Rooney pudo prolongar su racha goleadora pero su disparo se marcho demasiado cruzado. A cinco minutos de la conclusión y para dejar un buen sabor de boca a Old Trafford, Welbeck anotaba después de una buena combinación con Park. Gracias a ese gol el Manchester United es líder de la Premier League debido a que supera por tan solo un tanto en el gol-average a sus “vecinos ruidosos”

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Tottenham 2-1 Arsenal (J.7). Un fallo de Szczesny desequilibra un igualado derbi

Ganó el Tottenham por pegada y por la calidad individual de sus futbolistas más que por dominio y control del juego que fue el papel de un Arsenal que se fue con las manos vacías de White Hart Lane. Aunque los gunners llegaban con la vitola de víctima comenzaron el partido con una buena actitud y gran personalidad queriendo controlar el juego.

Delante como gran protagonista estaba, una vez más, el delantero togolés Emmanuel Adebayor quien después de su paso por el Arsenal (nada menos que 4 años) ya les ha marcado 6 goles, y por detalles como la celebración en el Ettihad Stadium recorriéndose todo el campo es persona non grata para los aficionados gunners.

La primera ocasión la tuvo Scott Parker, un hombre pretendido por el Arsenal en el último mercado de fichajes. Modric recogía un balón tras un fallo estrepitoso de Song en la salida de balón y se lo cedía a Parker que con todo a su favor no consiguió marcar. Destacar que Song jugó de central ante la plaga de lesiones que asola a los gunners, y sufrió en gran medida en la marca sobre Adebayor que le hizo la vida imposible.

Pero no todo iba a ser tan bonito para los Spurs. A los 15 minutos un tiro con la zurda de Walcott buscando el palo largo acababa en córner. En el 18´ la primera cabalgada de la tarde de Bale provoco otra ocasión pero Van der Vaart le pegó mordido al balón.

Independientemente de las ocasiones, el Arsenal había conseguido desactivar al Tottenham que había salido revolucionado.

En el 27´ volvía a parar Szczesny un sutil toque de Van der Vaart tras un centro de Walker, que estaba siendo de los más activos del partido con numerosos centros e incorporaciones desde la derecha. En la siguiente jugada respondía el Arsenal con una ocasión clarísima de Gervinho que fallo casi sin oposición un balón que le sirvió Van Persie después de una extraordinaria galopada por la banda izquierda.

Pasada la media hora Walcott volvía a insistir con su zurda pero también se le marchó fuera. El Arsenal mostraba peligro llegando al área pero la falta de acierto le iba a condenar. A los 39 minutos llegaría el gol del Tottenham. Incorporación desde el mediocampo de Van der Vaart que bajaba con el pecho un servicio de Adebayor y la empalaba de volea al fondo de la red. Ni se había asomado el Tottenham en los últimos minutos a al portería de Szczesny y en la primera clara que tuvieron se fue para adentro. La desgracia pudo ser mayor si Bale llega a marcar desde 30 metros un zapatazo que llegó a rozar la cruceta.

Reaccionó bien el Arsenal al regresar de los vestuarios. Mantuvieron la posesión alrededor de unos 5 minutos rondando el área de Friedel, hasta que apareció Song ganando línea de fondo y centrando con la izquierda al área para que apareciese Ramsey y pusiera la igualada en el marcador.

El Arsenal de la segunda mitad era más fiel al estilo que les definió durante lo últimos años, el asociativo. Pero en eso colaboró el Tottenham que no incomodó en ningún momento la creación gunner, en esos momentos los locales justificaban la falta de un medio de contención, tanto Modric como Parker o Van der Vaart te pueden ofrecer muchas cosas en ataque pero el trabajo sucio de vez en cuando hay que encargárselo a alguien. Así que Harry Redknapp dio entrada a Sandro para calmar la euforia visitante.

Lo que tuvo más mérito de todo fue que los gunners no se conformaron con el empate y se fueron a por todas. Sin embargo, esa ambición pudo ser lo que les costó la derrota.

Primero avisó Adebayor en el 57´ fallando un mano a mano que le detuvo Szczesny. Hasta ese momento que el partido siguiera en tablas había sido gracias al portero polaco que tan sólo lleva 10 meses de titular en el Arsenal y ya está en el Top3 de los mejores porteros de la Premier. No obstante, el gol de la victoria de los Spurs estuvo marcado por un fallo del guardameta del Arsenal. Disparo duro y lejano de Kyle Walker y Szczesny no consigue reaccionar a tiempo pese a que el balón paso muy cerca de él. Era el minuto 72´ de partido y el Tottenham se había conseguido quitar el dominio gunner de encima. A partir de ahí el Arsenal se rindió. Bale y Defoe tuvieron la sentencia en sus botas, primero el galés desperdiciaba un regalo de Mertesacker y después el internacional inglés tras otra famosa cabalgada de Bale no pudo batir a Szczesny.

El Tottenham se llevaba por cuarta vez consecutiva el derbi del norte de Londres. Todo el respeto que tenían con el “Arsenal de los invencibles” lo han perdido frente a un equipo irreconocible que vive inmerso en una crisis de juego y resultados. Y pese a que hoy se apreció una ligera mejoría aún queda un largo camino para recuperar el nivel que llevó al Arsenal a ser el coco de la Premier.

El video-resumen del partido lo encontrarás aquí